Hoe kun je het noorderlicht in IJsland ervaren?

Bijna iedereen die ik spreek heeft Noorderlicht op zijn of haar bucketlist staan. Je kent vast wel die prachtige foto's en video's uit Noord-Scandinavië. Dat wil ik ook zien! Als je een winterreis naar het noorden hebt geboekt, kun je het natuurverschijnsel helaas niet als vanzelfsprekend beschouwen. Natuurlijk zijn wolken rampzalig. Maar bij de open haard zitten en af en toe met een zijdelingse blik door het raam kijken, gaat ook niet. Er zijn apps en websites, maar onderaan de pagina heb ik nog meer tips!

Wat is dat precies, die Aurora Borealis?

Een simpele uitleg van iets ingewikkelds. Zonnewind, dat spreekt voor zich denk ik. Wanneer onze zon uit plasmawolken losbarst, worden zeer kleine deeltjes in alle richtingen de ruimte in gestuurd. Deze deeltjes hebben een magnetische lading. Wanneer ze in de buurt van onze planeet komen, worden ze aangetrokken door de polen. De magnetische noord- en zuidpool. Ze laten zoveel energie vrij en botsen met deeltjes in de atmosfeer nabij de aarde. Hierdoor kunnen allerlei vormen en kleuren ontstaan die wij het noorderlicht noemen. Doordat die deeltjes richting de pool afbuigen, krijg je vaak dat ‘dansende’ effect.

Mijn ervaring

Het noorderlicht had ik al meerdere keren gezien, maar het was niet veel meer dan een witte lijn die groen werd door de lange sluitertijd van de camera, tot eind augustus(!) 2015. De groep die ik begeleidde had slechts twee dagen in IJsland geweest en we kampeerden op een vrijwel verlaten camping in de Gouden Cirkel in het zuidwesten van IJsland. 's Middags regende het, maar 's avonds klaarde de lucht op en was het behoorlijk koud. We besloten de volgende ochtend vroeg naar Geysir te gaan, dus we noemden het een nacht vroeg. Eén van de meisjes wilde een stukje lopen om warm te worden voordat ze in haar slaapzak stapte (tip!).

Goed, zei ik, zo veilig als IJsland is, maar vertel me gewoon in mijn tent dat je terug bent.

Zij deed.

Ik ben terug en ik zie noorderlicht!

Binnen de kortste keren stond iedereen verbaasd buiten zijn tent. Het werd alleen maar beter en beter. Groen, oranje, geel, alles te zien. Ook allerlei vormen en het bleef maar doorgaan. Niemand uit die groep zal dit ooit vergeten, inclusief ikzelf!

Foto's gemaakt met de groep eind augustus 2015

Tips

Er zijn vaak tekenen dat het noorderlicht actief is. Een lijn die op een heldere nacht op wolken lijkt. Het lijkt alsof er een vliegtuig heeft gevlogen, zo'n lijn. Als je je daarop concentreert, zie je vaak beweging. Nu weet je tenminste zeker dat het kan gebeuren.

Er zijn ook verschillende apps om het noorderlicht te spotten. Ook kennen zij een indexatie, de zogenaamde KP-index. Hoe hoger het getal, hoe groter de kans!

ik gebruik dit app maar dit is ook een goede, zowel voor IOS.

Veður is de klimatologische dienst in IJsland. Naast een uitstekend overzicht van de weer, inclusief regenradar, kun je ook gemakkelijker voorspellen waar je het noorderlicht zou kunnen zien. De site is zeer uitgebreid en ook beschikbaar in het Engels. Je kunt zelfs aardbevingen bekijken hier!

Nou, duimen maar!